Policija Memfisa uhapsila je muškarca sa kriminalnom istorijom za otmicu i ubistvo bogate nasljednice Elize Flečer.

Sada, istražitelji provjeravaju da li je otmica koju je osumnjičeni izveo prije više od dvije decenije povezana sa ovim zločinom.

Mlada žena oteta dok je trčala u ranim satima, njeno tijelo pronađeno je bačeno iza visoke trave u napuštenoj kući a bivši zatvorenik sa istorijom nasilja brzo je optužen za njenu otmicu i ubistvo.

Smrt 34-godišnje vaspitačice u obdaništu u Memfisu i majke Elize Flečer je na prvi pogled izgledala kao tragično poznata kriminalistička priča u savremenoj Americi – klasični zločin bez predumišljaja koji uključuje slučajnu žrtvu uobičajenog kriminalca koji se upravo zatekao u pogrešno mjesto u pogrešno vrijeme.

Snimak sa nadzorne kamere na kojoj Flečer džogira podstakla je poznata upozorenja mladim vježbačima da menjaju svoje rute, da budu na oprezu i da nose biber sprej.

Pa ipak, Ameriku je “opčinio” ovaj slučaj jer su uzastopna otkrića i o žrtvi nasljednici i o optuženom Kleoti Abstonu, navela iskusnog bivšeg istražitelja FBI da iznese šokantnu tvrdnju – da je ubistvo možda bilo sve samo ne slučajno, piše Dejli mejl.

Privilegovano odrastanje
Eliza Flečer, majka dvoje male djece, bila je unuka hardverskog magnata i nasljednica njegovog posla vrijednog više milijardi dolara. Džozef Orgil III, koji je umro 2018, vodio je Orgil, distributera hardvera i bio je poznati biznismen i filantrop. Kompanija je 143. po veličini u privatnim rukama u SAD sa prihodom od 3,2 milijarde dolara prošle godine.

Ako postoje detalji o prošlosti Flečerove koji sugerišu da ona možda nije slučajno bila meta, činjenice o njenom navodnom ubici takođe sugerišu da on možda imao više od ubistva na umu, navodi britanski tabloid.

On je 2000. godine, kada je imao 16 godina, sa saučesnicom Market Kobins, natjerao istaknutog advokata iz Memfisa da uđe u prtljažnik svog “mercedesa” pod prijetnjom pištolja dok se vraćao sa zabave u ranim satima i odvezao ga do benzinske pumpe kako bi sa bankomata podigao novac.

Međutim, advokat Kemper Durand uspio je da pobjegne nakon što je upozorio naoružanog čuvara koji je ušao na benzinsku pumpu.

Durand je rekao da je, dok se vozio unaokolo oko dva sata, čuo Kobinsovu kako moli Abstona da pusti čovjeka. Advokat je rekao da nije sumnjao da će na kraju biti ubijen i primjetio je da je, kao rezultat “zatvorskog hvalisanja” – Abstonu bilo potrebno više od godinu dana da prizna svoju krivicu.

On je 2001. osuđen za tešku otmicu i tešku pljačku na 24 godine zatvora, ali je – uprkos dugoj kriminalnoj istoriji koja je počela kada je imao 12 godina i uključivala je siovanje, teški napad oružjem i krađu – pušten ranije, u novembru 2020. Prethodne godine zvučao je kao reformisani lik na Fejsbuku, koji je pisao kako je najveća lekcija koju je naučio da ništa ne forsira.

– Razgovori, prijateljstva, veze, pažnja, ljubav, sve što je prisiljeno jednostavno nije vrijedno borbe – naveo je on.

Cleotha Abston has been charged over the kidnapping & killing of a young mother (Eliza Fletcher) who was abducted while going on a jog near the University of Memphis. Abston is a convicted felon who spent 20 years in prison for abducting another person. https://t.co/muhvxXvUQO pic.twitter.com/WK0J72RbKj

— Andy Ngô 🏳️‍🌈 (@MrAndyNgo) September 7, 2022

Nevjerovatna veza
Pa ipak, postoji nešto više od Abstonovog iskustva – otmica bogatih ljudi kako bi ih opljačkao – što ukazuje da je ovaj zločin bio s predumišljajem. U stvari, Durand je radio u istoj advokatskoj kancelariji – prestižnoj praksi Luisa Tomasona – kao ujak Elize Flečer, Majkl Kini, koji je bio portparol porodice otkako je nestala.

– Ovo je veoma značajan trag i siguran sam da će FBI, američki maršali i TBI (Biro za istragu Tenesija) pažljivo ispratiti ovu vezu – rekla je Dženifer Kofindafer, stručnjak za kriminal, koja je prva i otkrila bizarnu vezu.

Napomenula je da su istražitelji pretresli kuću Elize Flečer i odnijeli kompjuter, automobil i drugu imovinu, uključujući baštenske makaze. To, navodi Dejli mejl, teško da liči na slučajan ulični susret i Kofindafer pretpostavlja da traže moguću vezu sa Abstonom.

Na papiru, takva veza izgleda malo vjerovatna. Flečer se udala za Ričarda, koji je radio za lokalno brodogradilište, 2014. godine, nakon susreta u njihovoj lokalnoj prezbiterijanskoj crkvi gdje su oboje bili vodeći članovi grupe.

Memfis magazin, koji je pratio njihovo vjenčanje inspirisano šumom, opisao ju je kao “prirodnu“ djevojku — voljela je da bude na otvorenom, sport i bila je fina, a planovi za njeno venčanje proizašli su iz njene ličnosti i stila. Predavala je u lokalnoj episkopalnoj školi i nekada je trenirala fudbal.

Tragično trčanje
Ljubiteljku džogiranja koja se kvalifikovala da se takmiči na Bostonskom maratonu, snimila je sigurnosna kamera u petak oko 4.20 ujutro dok je trčala po kampusu Univerziteta u Memfisu u blizini njihove kuće.

Njen suprug Ričard je prvi put prijavio njen nestanak u 7 ujutro, nakon što nije došla kući nakon redovnog trčanja u 4 sata ujutro. Policija je pokrenula četvorodnevni lov i pročeščkali su nekoliko šumskih površina u blizini njene kuće.

U nedjelju ujutro, policija je saopštila da je uhapsila 38-godišnjeg Abstona na osnovu bezbjednosnih snimaka Elize Flečer na njenoj ruti za džogiranje.

Nadzorna kamera snimila je muškarca koji joj je brzo prišao na raskrsnici i, dok se borila, naterao je da uđe u crni terenac koji je snimljen kako prolazi pored nje, a zatim čeka da ona protrči. Sjedili su u automobilu, za koji policija vjeruje da je krstario okolinom skoro pola sata, oko četiri minuta prije nego što je krenuo.

Policija je saopštila da je na mjestu događaja pronašla papuče i njen mobilni telefon i da se DNK unutra poklapa sa Abstonovom iz njegove kriminalne evidencije. Istražitelji su takođe rekli da je njegov mobilni telefon bio aktivan u toj oblasti, dok se na ostalim bezbjednosnim snimcima od prethodnog dana vidi da osumnjičeni nosi iste papuče.

Iako je registarska oznaka vozila bila nejasna na snimku, američki maršali su ga pronašli u subotu u stambenom kompleksu u jugoistočnom Memfisu gdje živi njegov brat Mario.

Policija kaže da je Abston, kada su pokušali da uhapse tamo, pokušao da pobjegne. On je već bio pod istragom – i sada se suočava sa dodatnim optužbama – nakon što je jedna žena rekla da je 1. septembra ukrao njen novčanik i koristio njene kartice na benzinskim pumpama.

Svjedoci su rekli da su ga ranije vidjeli kako temeljno čisti patosnice u vozilu i uglavnom se čudno ponaša. Mario – koji se suočava sa odvojenim optužbama za drogu i posjedovanje oružja – i jedna svedokinja rekli su istražiteljima da su vidjeli Abstona kako pere svoju odeću u lavabou. Policajci su u stanu pronašli poluautomatski pištolj i vagu sa kesama heroina i fentanila.

Uprkos tome što je policija intervjuisala Abstona, koji radi za lokalnu kompaniju za čišćenje, on je odbio da im pomogne da pronađu Elizu Flečer za koju su detektivi vjerovali da je pretrpela “ozbiljne povrede” tokom otmice. Prvobitno je optužen za otmicu i manipulisanje dokazima

Najgori strahovi
Međutim, u ponedjeljak popodne, policija je pronašla njeno tijelo u dugoj travi iza napuštene kuće u blizini kuće Marija Abstona – nekih sedam milja od mjesta gdje je kidnapovana. Policija je pronašla njene pantalone za trčanje u vreći za smeće četvrt milje dalje.

Krvava mrlja ostala je na dnu stepenica pored prljavštine gdje se nalazilo njeno tijelo, dok su se muve još uvek rojile po tom području, a mještani su izvještavali o “smradu raspadanja”.

Na kratkom sudskom ročištu, obučen u zelenu zatvorsku odjeću, Abston je ležerno odgovarao na pitanja sudije prije nego što je odveden sa rukama vezanim na leđima. Rekao je da ne može da priušti kauciju od 500.000 dolara ili pravno zastupanje.

U međuvremenu, oni koji su voljeli Lizu Flečer – uključujući porodicu koja je ponudila nagradu od 50.000 dolara za informacije koje bi dovele do njenog bezbjednog povratka – ostavljeni su suočeni sa razornim gubitkom.

– Slomljeno nam je srce i uništeni ovim besmislenim gubitkom – navodi se u saopštenju porodice. “Liza je bila velika radost mnogima – svojoj porodici, prijateljima, kolegama, studentima, roditeljima, članovima njene skupštine Druge prezbiterijanske crkve i svima koji su je poznavali”.

Episkopalna škola Svete Marije, u kojoj je predavala, rekla je da im je “slomljeno srce“ zbog smrti “naše voljene učiteljice, koleginice i prijateljice“.

Stiven Malroj, lokalni okružni tužilac, rekao je da je ubistvo bilo “izolovani napad stranca”, ali policija kaže da još istražuje motiv i mogućnost da su drugi bili umiješani. Da li bi to mogla biti samo čudna koincidencija ili bi moglo biti relevantno da su u razmaku od 22 godine počinjena dva zločina nad ljudima povezanim sa istom lokalnom advokatskom kancelarijom?